有證據顯示，今日頭條已在教育領(lǐng)域高速潛行近一年，通過(guò)獨立開(kāi)發(fā)與對外投資雙輪驅動(dòng)，已有相當斬獲。更為值得關(guān)注的是，它正背靠資金與流量做進(jìn)一步的橫向與縱向深探。

　　已公開(kāi)的最新消息是，今日頭條將買(mǎi)入時(shí)下困頓之中的錘子科技的部分專(zhuān)利使用權，用于教育領(lǐng)域的硬件開(kāi)發(fā)。此外，過(guò)去一年，頭條已先后上線(xiàn) 3 款教育類(lèi)產(chǎn)品，至少直接出手投資 2 家相關(guān)教育項目。

　　2018 年年初，頭條先是推出一款內容付費產(chǎn)品“好好學(xué)習”;緊接著(zhù)，瞄準少兒在線(xiàn)英語(yǔ)賽道，對標新銳獨角獸 VIPKID，推出同樣采用北美外教真人教學(xué)的 gogokid，gogokid 在巴士、樓宇、《爸爸去哪兒》電視綜藝節目等多場(chǎng)景廣鋪廣告，還請來(lái)了章子怡代言;2018 年 12 月，推出一款 AI 智能在線(xiàn)少兒英語(yǔ)教學(xué)平臺“aiKID”。

　　被投公司至少包括以下兩家：一家是智慧校園解決方案提供商“曉羊教育”，另一家是位于美國的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng )新大學(xué) Minerva。另有消息稱(chēng)，今日頭條已參投智能教育服務(wù)平臺“一起作業(yè)”，收購了 K12 在線(xiàn)輔導平臺學(xué)霸君的B端業(yè)務(wù)，不過(guò)目前在工商信息層面，兩者還未被證實(shí)。

　　秘而不宣，動(dòng)作極快。

　　在此之前，在業(yè)內可見(jiàn)范圍內，今日頭條與教育的交集僅發(fā)生在 2017 年 12 月。

　　彼時(shí)今日頭條舉辦了一次教育峰會(huì )，在會(huì )議壓軸環(huán)節，今日頭條創(chuàng )始人張一鳴和新東方創(chuàng )始人俞敏洪在臺上共同探討了人工智能與教育的未來(lái)。雙方討論后達成的共識是，科技公司與教育機構合作是必然趨勢，這樣才能實(shí)現技術(shù)與數據的最優(yōu)化結合。

　　似乎已有暗示。

　　投入力度則直追短視頻。有權威消息人士向《中國企業(yè)家》爆料，光是 gogokid，今日頭條就已投入 4 億元。決心可見(jiàn)一斑。

　　從最早今日頭條在爭議聲中突圍，再到旗下抖音等明星產(chǎn)品異軍突起，張一鳴顯然已形成一套獨特的產(chǎn)品擴張邏輯，并不斷將這一邏輯延展復制到其他眾多領(lǐng)域，而且幾乎屢試不爽。但教育更強調潤物無(wú)聲，更強調口碑，被認為需要長(cháng)時(shí)段耕耘，高沖猛打適得其反。

　　張一鳴的挑戰來(lái)了。

　　頭條系創(chuàng )新邏輯

　　與同類(lèi)產(chǎn)品相比，頭條在教育業(yè)務(wù)的發(fā)展路徑上，存在巨大差異。

　　頭條做教育的邏輯是，由于在過(guò)去的產(chǎn)品運營(yíng)過(guò)程中積累了某種能力，于是決定在教育領(lǐng)域復制，而通常的教育類(lèi)公司創(chuàng )業(yè)者則是因為想做這樣的教育業(yè)務(wù)而去武裝這樣的技術(shù)能力。

　　如果可以打個(gè)比方的話(huà)，這兩種路徑，前者相當于“有了一筆錢(qián)，我該怎么花”，而后者相當于“看中了一樣東西，我要如何掙錢(qián)去買(mǎi)”。雖然兩者最終的行為結果都是擁有某一樣東西，但背后邏輯大不同。

　　創(chuàng )業(yè) 7 年來(lái)，張一鳴帶領(lǐng)團隊已成功打造出了多個(gè)爆款，除了今日頭條和抖音，還孵化出了火山小視頻、西瓜視頻、懂車(chē)帝、皮皮蝦等眾多頭條系產(chǎn)品。

　　根據調研機構 QuestMobile 早前發(fā)布的《中國移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng) 2018 年秋季大報告》，截至 2018 年 6 月 30 日，頭條系產(chǎn)品總用戶(hù)量已經(jīng)超過(guò) 5 億，產(chǎn)品使用時(shí)長(cháng)已占中國用戶(hù)上網(wǎng)總時(shí)長(cháng)的 9.7%，僅次于騰訊系(47.3%)和阿里系(10.4%)。

　　張一鳴對人才極為重視，目前頭條內部已聚集一大批優(yōu)秀產(chǎn)品經(jīng)理和技術(shù)大牛。在此基礎上，頭條將內容推薦引擎、智能分發(fā)技術(shù)、用戶(hù)運營(yíng)增長(cháng)方法等核心能力，不斷沿著(zhù)高速擴張的產(chǎn)品線(xiàn)復制輸出，而這些核心能力也保證了它在實(shí)施過(guò)程中的快速生產(chǎn)和快速迭代。

　　張一鳴曾多次在演講及訪(fǎng)談中表示，在業(yè)務(wù)創(chuàng )新上，谷歌不設邊界，他希望頭條也可以這樣。

　　在嘗試新項目過(guò)程中，頭條內部慣常會(huì )采用 AB 測試的方法，兩個(gè)甚至多個(gè)產(chǎn)品同時(shí)開(kāi)發(fā)運營(yíng)，快速試錯，對比哪個(gè)產(chǎn)品更好，一旦某款產(chǎn)品有了良好的數據表現，就會(huì )接入頭條的算法系統，給予資源優(yōu)待。

　　目前頭條的教育賽道仍沿襲這一戰法。

　　根據天眼查提供的工商信息，aiKID 隸屬于北京比特智學(xué)科技有限公司，由北京閃星科技有限公司 100% 控股，而閃星科技為廣義今日頭條即其母公司字節跳動(dòng)有限公司的全資子公司。在此之前，gogokid 的注冊公司主體同樣為北京比特智學(xué)科技有限公司，后改為深圳市臉萌互娛有限公司。

　　gogokid 的項目負責人是頭條高級副總裁張利東。張 2013 年加入頭條，此后全面負責頭條商業(yè)化，是頭條旗下北京巨量引擎網(wǎng)絡(luò )技術(shù)有限公司法定代表人。張有過(guò) 8 年記者經(jīng)歷，后擔任過(guò)《京華時(shí)報》社委、副總裁，曾為當年全國都市報領(lǐng)域最年輕的廣告總經(jīng)理。

　　aiKID 的項目負責人是韋雄瀚，他同時(shí)是“好好學(xué)習”所屬實(shí)體北京臻鼎科技有限公司法定代表人。查詢(xún)工商資料可知，韋此前另曾在頭條技術(shù)總監、抖音創(chuàng )始人梁汝波名下頭條系注冊公司中列席高管職務(wù)。

　　白澤資本高級投資經(jīng)理許子維認為，今日頭條這種內部創(chuàng )業(yè)氛圍和不斷試探公司邊界的做法，其實(shí)和美團很像，那就是在原有核心能力的基礎上不斷嘗試新業(yè)務(wù)，讓自己成為一個(gè)超級平臺，而張一鳴和王興是福建龍巖的老鄉。

　　許子維猜測，頭條正在加速的業(yè)務(wù)探索和流量變現，很有可能是在為接下來(lái)上市做準備，畢竟上到二級市場(chǎng)需要更多的商業(yè)可能性和更有說(shuō)服力的故事。

　　為什么是教育?

　　周林是曉羊教育創(chuàng )始人，2018 年年初獲得了包括今日頭條在內多家資本機構共計數千萬(wàn)人民幣的A+ 輪投資。投資完成后，今日頭條旗下全資子公司閃星科技持股曉羊教育 2.76%。

　　在周林看來(lái)，像今日頭條這樣的巨頭觸及到教育領(lǐng)域幾乎是必然的，因為教育是目前互聯(lián)網(wǎng)化程度依然比較滯后的一個(gè)行業(yè)，而且整個(gè)教育培訓市場(chǎng)十分分散，即使把好未來(lái)和新東方兩個(gè)巨頭加起來(lái)，所占市場(chǎng)份額也不足 10%。

　　頭條參與投資的另一個(gè)教育項目 Minerva，是美國一家純互聯(lián)網(wǎng)大學(xué)，沒(méi)有實(shí)體教室，但在線(xiàn)上互動(dòng)視頻平臺開(kāi)發(fā)上投入巨大。Minerva 的教學(xué)課程全部在網(wǎng)上完成，據稱(chēng)錄取率比哈佛大學(xué)還要低。在頭條入局之前，Minerva 已獲 Benchmark Capital、好未來(lái)、涌金集團、真格基金等多家機構投資。

　　曉羊教育瞄準的正是教育行業(yè)互聯(lián)網(wǎng)化和信息化這一痛點(diǎn)，不過(guò)在信息化領(lǐng)域已從業(yè) 20 年的周林選擇的是直接從B端，也就是公立學(xué)校入手。

　　周林曾留學(xué)美國，擁有特拉華大學(xué)計算機科學(xué)博士學(xué)位及賓夕法尼亞大學(xué)沃頓商學(xué)院科技管理碩士學(xué)位。在美國創(chuàng )業(yè)期間，他便做過(guò)互聯(lián)網(wǎng)信息化教育平臺，后來(lái)公司被美國數字化教育平臺 Blackboard 收購，他就此進(jìn)入 Blackboard，任全球副總裁，負責基礎教育中國區業(yè)務(wù)。

　　2014 年，新高考政策在上海、浙江兩地開(kāi)始啟動(dòng)，周林覺(jué)得自己的機會(huì )來(lái)了。2016 年，周林創(chuàng )辦曉羊教育，同時(shí)收購了 Blackboard Schoolwires 中國區的全部業(yè)務(wù)。

　　簡(jiǎn)單來(lái)講，曉羊教育就是給公立學(xué)校提供一個(gè) ERP 平臺。周林選擇從公立學(xué)校的“走班排課”這一場(chǎng)景切入，整合全校師生的底層課表數據，從而打通以課表為核心的考勤、教務(wù)、德育、評價(jià)、成績(jì)管理、家校溝通等其他系統數據，掌握學(xué)校智能信息化的入口。

　　目前曉羊教育已覆蓋推行新高考政策地區的 1000 多所學(xué)校，其中包括成都七中、深圳實(shí)驗學(xué)校等名校。

　　走班排課系統的核心壁壘正是底層算法模型。周林介紹稱(chēng)，該系統其實(shí)與大學(xué)的選修課系統類(lèi)似，但難度卻比后者高很多，本質(zhì)差異在于，大學(xué)的課程安排沒(méi)那么緊密，而且教師、教室資源寬裕;而中小學(xué)在教師、教室資源有限的前提下，還要達到學(xué)生個(gè)性化的選擇，底層算法要困難很多。“資源越有限，底層算法模型設計就越難。”

　　曉羊教育的底層算法模型與今日頭條智能推薦引擎在技術(shù)上有一定互補性：前者的核心是智能搜索系統，在有限的空間資源中尋找多樣性的最優(yōu)解;而后者是通過(guò)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )系統和深度學(xué)習系統，根據用戶(hù)行為給予智能推薦。

　　選擇接受今日頭條投資，周林當時(shí)僅僅覺(jué)得今日頭條的品牌效應會(huì )比較好，并未有過(guò)產(chǎn)品融合以及人工智能技術(shù)等方面合作的想法，而且直到目前，這一投資仍處于財務(wù)投資階段，并未產(chǎn)生戰略協(xié)同。

　　就教育領(lǐng)域投資，《中國企業(yè)家》記者曾問(wèn)詢(xún)今日頭條，得到的回復是，“因為涉及公司戰略意圖和方向，不方便溝通”。

　　在許子維看來(lái)，頭條布局教育并推出像 gogokid 這樣非常垂直細分的產(chǎn)品，本身是十分具有侵略性的，究其原因，一方面是因為在線(xiàn)少兒英語(yǔ)賽道的價(jià)值特別大，另一方面是因為這樣的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品在被 VIPKID 等產(chǎn)品實(shí)踐之后，很容易標準化。“只有壁壘太高的，今日頭條才會(huì )選擇投資。”

　　許子維同時(shí)認為，對于教育屬性更重的互聯(lián)網(wǎng)教育產(chǎn)品，“做到 60 分容易，做到 100 分很難”。

　　高速度遭遇慢行業(yè)

　　創(chuàng )業(yè)者李晶在 2018 年 5 月聽(tīng)說(shuō)今日頭條推出 gogokid 這一產(chǎn)品時(shí)，內心很慌，即便他已在這一領(lǐng)域深耕 8 年多。

　　李晶創(chuàng )辦的 abc360 以及蘭迪少兒英語(yǔ)，同處少兒英語(yǔ)在線(xiàn)學(xué)習賽道，其中蘭迪少兒英語(yǔ)業(yè)務(wù)與 gogokid 非常類(lèi)似，都是采用真人外教教學(xué)。

　　不過(guò)，經(jīng)過(guò)半年多的觀(guān)察，李晶發(fā)現，雖然是頭條系產(chǎn)品，但 gogokid 還談不上有什么殺傷力，“沒(méi)什么好怕的”。

　　李晶最初感到心慌的原因在于，今日頭條流量池巨大，而在線(xiàn)少兒英語(yǔ)培訓的產(chǎn)品體系似乎也沒(méi)有特別高的門(mén)檻，今日頭條這樣的巨頭挖一些人也能學(xué)過(guò)去，而且起量會(huì )特別快，很快就會(huì )趕超自己。“現在看，并不是這么回事。”

　　在線(xiàn)教育公司的業(yè)務(wù)核心是用戶(hù)生命周期，即產(chǎn)品、服務(wù)本身能不能吸引用戶(hù)，用戶(hù)在體驗教學(xué)服務(wù)之后能不能留住，甚至能不能通過(guò)口碑傳播介紹身邊新的用戶(hù)進(jìn)來(lái)，從而在教學(xué)服務(wù)與用戶(hù)流量之間形成一個(gè)正循環(huán)。而頭條導流給 gogokid，只是很淺層次的一個(gè)環(huán)節。

　　據稱(chēng)蘭迪少兒英語(yǔ) 2018 年付費用戶(hù) 10 萬(wàn)、續費率 75%、單月?tīng)I收破億，其中非市場(chǎng)推廣流量占比 70%。

　　在包括李晶在內的多位教育領(lǐng)域創(chuàng )業(yè)者看來(lái)，今日頭條技術(shù)算法優(yōu)勢并未給教育行業(yè)帶來(lái)疾風(fēng)驟雨似的改革，起碼目前旗下 gogokid 等產(chǎn)品，還遠遠不具備與 VIPKID 匹敵的能力，甚至都沒(méi)有闖進(jìn)第一梯隊。

　　在李晶看來(lái)，在線(xiàn)少兒英語(yǔ)領(lǐng)域中 VIPKID 的快速崛起，給了行業(yè)之外的人一種假象，在此之前，教育企業(yè)都要經(jīng)過(guò)十多年的堅持和磨練才能成長(cháng)為巨頭;現在大家以為只要像 VIPKID 那樣拿到足夠多的錢(qián)，就能快速做大，形成規模效應。“但往往很多人只能模仿到形，而學(xué)不到神。”

　　不可忽視的是，除了明星資本的強力推動(dòng)，VIPKID 踩準了業(yè)務(wù)推出的最佳時(shí)機，享受到了 2016 年在線(xiàn)外教“一對一”業(yè)務(wù)藍海階段的巨大紅利。更為重要的是，VIPKID 取得成績(jì)的背后，是課程設計、師資管理、產(chǎn)品互動(dòng)體驗等綜合運營(yíng)能力，每一環(huán)節都不可或缺。

　　李晶認為，像 VIPKID 這種在線(xiàn)“一對一”的業(yè)務(wù)形態(tài)，在未來(lái)能否長(cháng)期保持持續穩健增長(cháng)，是存疑的，包括 VIPKID 在內的很多公司都已在開(kāi)始探索“一對多”的小班課教學(xué)模式以及其他更多元的業(yè)務(wù)。

　　此外，在線(xiàn)教育的商業(yè)模式與今日頭條主要依賴(lài)的廣告模式存在巨大差異。

　　今日頭條、抖音等產(chǎn)品都是通過(guò)聚集上億的用戶(hù)流量，最終通過(guò)廣告來(lái)變現，背后買(mǎi)單的是品牌主，用戶(hù)付出的僅是注意力和時(shí)間;而教育類(lèi)產(chǎn)品的用戶(hù)，需要直接支付真金白銀。

　　更大質(zhì)疑在于，教育類(lèi)產(chǎn)品在屬性上與頭條一貫的算法模型可能是相悖的。

　　多位采訪(fǎng)對象提到，像今日頭條、抖音等頭條系產(chǎn)品，之所以能夠快速崛起并占據很長(cháng)的用戶(hù)時(shí)間，很大程度上依賴(lài)于機器算法對用戶(hù)偏好的挖掘，在此基礎上，持續推送海量美女、明星、段子等娛樂(lè )內容。而教育或稱(chēng)學(xué)習，在很大程度上卻是反人性的，并非偏好。

　　十年樹(shù)木，百年樹(shù)人。在線(xiàn)教育同樣需要深耕。高沖猛打的頭條系，或已進(jìn)入極其考驗耐心的慢行業(yè)。它能耐得住寂寞嗎?
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