據外媒報道，羅塞塔號(Rosetta)探測器發(fā)回的圖像顯示了彗星 67P / Churyumov-Gerasimenko 坍塌懸崖和反彈巨石的戲劇性證據。歐空局的羅塞塔號探測器在 2014 年 8 月至 2016 年 9 月期間收集了有關(guān) 67P 彗星的數據，這些圖片是彗星表面隨著(zhù)時(shí)間的推移而變化的“編年史”，因為它在最接近太陽(yáng)的過(guò)程中變得更加活躍。

　　羅塞塔號任務(wù)在三年前已經(jīng)結束，但其發(fā)回的數據將使太空科學(xué)家在未來(lái)幾十年內保持忙碌?？茖W(xué)家特別感興趣的是 OSIRIS 高分辨率相機發(fā)回的 76000 張圖像，其顯示彗星變化的程度，因為太陽(yáng)的熱量使里面的冰、灰塵和氣體等發(fā)生變化，困在內部的分子氮開(kāi)始被釋放出來(lái)。

　　圖像還顯示，雖然 67P 的引力非常小(可能只有地球的幾萬(wàn)分之一)，但它確實(shí)存在。雖然看到灰塵甚至巨石被彈射到太空，永遠不會(huì )返回，但其他在整個(gè)懸崖坍塌時(shí)甚至沿著(zhù)表面反彈。

　　在連接啞鈴形 67P 的兩個(gè)葉片的“頸部”區域尤其如此，其中一塊 10 米(33 英尺)的巨石從懸崖上掉下來(lái)并在最終落下前反彈幾次。

　　“我們認為它從附近 50 米高(165 英尺)的懸崖上墜落，是該滑坡中最大的碎片，質(zhì)量約為 230 噸，”DLR 行星研究所的 Jean-Baptiste Vincent 說(shuō)道。 “2015 年 5 月至 12 月這個(gè)彗星最活躍時(shí)發(fā)生了這么多，但遺憾的是，由于這項活動(dòng)，我們不得不將 Rosetta 保持在一個(gè)安全的距離。因此我們沒(méi)有足夠近的視野來(lái)看到有光澤的表面有足夠的分辨率來(lái)精確地確定巨石‘之前的’位置。”

　　坍塌懸崖還幫助科學(xué)家更好地理解了 67P 的結構。圖像顯示彗星的材料非常脆弱。此外，懸崖沿著(zhù)弱點(diǎn)坍塌，導致從最初 70 米寬的坍塌發(fā)展為 2000 平方米區域的坍塌。此外，圖像顯示 67P 接近太陽(yáng)時(shí)增加的熱量使其更加活躍。在近日點(diǎn)之前和之后的圖像(彗星的軌跡使其最接近太陽(yáng)的點(diǎn))表明增加的活動(dòng)改變了表面的程度。

　　“Rosetta 的數據集繼續給我們帶來(lái)驚喜，下一代學(xué)生已經(jīng)做出了令人興奮的發(fā)現，這很棒，”ESA 羅塞塔項目科學(xué)家 Matt Taylor 說(shuō)。

　　該研究報告在日內瓦的 EPSC-DPS 會(huì )議上發(fā)表。
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