7 月首次登上太空的億萬(wàn)富翁們都顯得風(fēng)度翩翩。藍色起源創(chuàng )始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezo)在飛船著(zhù)陸后還戴著(zhù)一頂牛仔帽，維珍銀河老板理查德·布蘭森(Richard Branson)則說(shuō)自己穿在身上的藍色連體衣很“性感”。

　　在全世界太空旅行領(lǐng)域一些頂尖安全專(zhuān)家看來(lái)，還有一點(diǎn)格外引人注目：兩家公司都沒(méi)有給飛船上的乘客配備壓力服，從而保護他們免受地球大氣層外快速減壓帶來(lái)的潛在影響。

　　美國國家航空航天局(NASA)等機構都曾從致命事故中吸取到慘痛教訓，因此普遍要求宇航員進(jìn)入太空時(shí)穿上加壓宇航服，但這些標準并不適用于那些競相將太空商業(yè)化的太空旅游公司。美國國會(huì )也免除了此類(lèi)企業(yè)對機組成員的安全監管要求。

　　“事實(shí)是，當你進(jìn)入太空時(shí)，你需要穿的不是漂亮衣服，而是正確的衣服，”前歐洲航天局官員、國際太空安全促進(jìn)會(huì )執行理事托馬索·斯戈巴(Tommaso Sgobba)說(shuō)。

　　上個(gè)月兩起私人太空飛船的成功發(fā)射推動(dòng)了美國商業(yè)太空行業(yè)的發(fā)展。支持者說(shuō)，減免規則是快速創(chuàng )新的一個(gè)關(guān)鍵因素，這種模式應該加以推廣。

　　今年早些時(shí)候，維珍銀河負責太空任務(wù)和安全的總裁邁克·摩西(Mike Moses)在一場(chǎng)聽(tīng)證會(huì )上對議員們表示，該行業(yè)“還處于起步階段，為了支持更多人進(jìn)行太空飛行，需要更多時(shí)間就未來(lái)該采取什么樣的監管框架展開(kāi)知情討論。”

　　但斯戈巴和其他人表示，監管機構該對這些企業(yè)進(jìn)行更多限制，畢竟火箭發(fā)射是出了名的危險?；鸺拖袷蔷扌驼◤?，歷史也證明其難以達到高可靠性，而嚴酷的太空環(huán)境幾乎沒(méi)有給人們留下容錯空間。

　　行業(yè)顧問(wèn)喬治·尼爾德(George Nield)表示，自上世紀 60 年代初以來(lái)，美國已經(jīng)進(jìn)行了 379 次載人航天飛行，其中 4 次以致命事故告終。在 2018 年之前的 10 年時(shí)間里，尼爾德都是美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)負責商業(yè)發(fā)射的辦公室主管。這一統計數據意味著(zhù)載人航天飛行大約有1% 的失敗概率。

　　美國聯(lián)邦航空管理局會(huì )審查各種發(fā)射申請，確保一旦發(fā)生事故不會(huì )傷害地面或過(guò)往飛機上的公眾。作為這項工作的一部分，美國聯(lián)邦航空管理局也會(huì )審查火箭和航天器的可靠性，但美國國會(huì )禁止該機構制定保護機組乘員的任何規則。

　　維珍銀河和藍色起源沒(méi)有回應置評請求。而這項暫停美國聯(lián)邦航空管理局對機組成員進(jìn)行安全監管的法規始于 2004 年，在數百萬(wàn)美元游說(shuō)活動(dòng)的推動(dòng)下，法規效力至少會(huì )延續到 2023 年。

　　斯戈巴、尼爾德和其他一些人說(shuō)，這項法規不該再起效了。更重要的是，他們擔心一場(chǎng)災難可能會(huì )使蓬勃發(fā)展的商業(yè)太空行業(yè)沉寂數年時(shí)間。

　　“我認為，是時(shí)候更新我們的載人航天監管框架了，”尼爾德說(shuō)。

　　過(guò)去，美國國會(huì )議員在延長(cháng)太空安全監管禁令方面從未猶豫過(guò)，畢竟該行業(yè)在國會(huì )中有強大的盟友。但現在一些人呼吁進(jìn)行改變。“隨著(zhù)太空旅游的興起，我認為我們不應該再束縛負責安全監督的機構手腳，”俄勒岡州民主黨眾議員、眾議院交通和基礎設施委員會(huì )主席彼得·德法齊奧(Peter DeFazio)說(shuō)。

　　商業(yè)太空公司堅持認為，所謂的“學(xué)習期”對于業(yè)務(wù)快速擴張至關(guān)重要，太空安全監管方面的禁令應該延長(cháng)。他們表示，企業(yè)只需要遵循寬泛的安全措施，而強制實(shí)施的規章制度過(guò)細過(guò)嚴會(huì )阻礙創(chuàng )新。

　　商業(yè)航天聯(lián)合會(huì )(Commercial Spaceflight Federation)主席卡麗娜·德雷斯(Karina Drees)說(shuō)：“如果所有航天器都要以同樣方式進(jìn)行嚴格監管，那會(huì )從根本上限制這些航天器的設計特點(diǎn)。”這一組織的成員包括藍色起源、維珍銀河和其他幾十家公司。

　　載人航天災難

　　除了藍色起源和維珍銀河之外，SpaceX 已經(jīng)利用載人龍飛船將 NASA 宇航員送往國際空間站。億萬(wàn)富翁賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)向 SpaceX 購買(mǎi)了龍飛船上的座位，最早會(huì )于今年 9 月 15 日發(fā)射升空。此外，德克薩斯州的太空旅游公司 Axiom Space 已經(jīng)和 SpaceX 簽訂合同，最早將于明年 1 月份將付費乘客送入太空。而波音公司和內華達山脈公司(Sierra Nevada)也在開(kāi)發(fā)可用于載人的航天器。

　　近期商業(yè)太空發(fā)射取得的技術(shù)成就不可否認，但長(cháng)期以來(lái)的太空飛行安全記錄令人警醒。最致命的兩起事故均發(fā)生在航天飛機上。航天飛機共執行 135 次任務(wù)，前后共有 14 人死亡。

　　2014 年 10 月 31 日，維珍銀河 VSS Unity 太空船在一次試飛時(shí)發(fā)生一起嚴重事故。當飛船加速時(shí)，一名試飛員不小心撥動(dòng)開(kāi)關(guān)，啟動(dòng)了一個(gè)用于在下降時(shí)減速和穩定飛船的裝置，導致飛船解體。

　　負責調查民用太空事故的美國國家運輸安全委員會(huì )(NTSB)發(fā)現，當時(shí)負責打造這艘太空船的公司存在很多安全漏洞。NTSB 說(shuō)，設計人員沒(méi)有預料到發(fā)生人為操作失誤的可能性。

　　設計的秘密

　　布蘭森表示，這次事故調查讓他的公司變得“更安全、更好”，維珍集團接管了太空船的制造。商業(yè)航天聯(lián)合會(huì )的德雷斯說(shuō)，該行業(yè)對 NTSB 的建議“立即做出了全面回應”。

　　斯戈巴說(shuō)，因為沒(méi)有統一的安全標準，而且私人公司設計飛船時(shí)都傾向于保密，因此很難知道飛船到底有什么樣的保護措施。

　　他說(shuō)，最近幾次載人航天發(fā)射中乘客都沒(méi)有穿加壓宇航服，這似乎是商業(yè)太空公司在設計飛船時(shí)所遵循的做法。NASA 等機構都要求宇航員在太空飛行的危險階段穿上加壓宇航服，防止飛船意外失壓。1971 年，聯(lián)盟 11 號宇宙飛船失去壓力，造成三名俄羅斯宇航員死亡。

　　斯戈巴說(shuō)，設計人員會(huì )設置多層保護措施來(lái)防止此類(lèi)事故發(fā)生，但失敗的后果非?？膳?。資深太空飛行人員認為，在飛船發(fā)射升空和再入地球大氣層的過(guò)程中，穿加壓宇航服是有意義的。

　　SpaceX 和波音公司的太空船都要求使用加壓宇航服。因為這兩家公司都為 NASA 宇航員提供載人航天飛行服務(wù)，必須遵守該機構的安全標準。

　　尼爾德說(shuō)，商業(yè)太空公司有可能證明不穿加壓宇航服進(jìn)行太空飛行是合理的。他說(shuō)，畢竟使用加壓宇航服需要大量培訓，還可能會(huì )產(chǎn)生一定風(fēng)險。

　　他說(shuō)，對這些公司來(lái)說(shuō)，關(guān)鍵是要遵循 60 多年來(lái)人類(lèi)在太空旅行學(xué)到的基本安全措施，其中包括嚴格的安全審查、獨立審計和分享安全方面的經(jīng)驗教訓等等。

　　“按兵不動(dòng)，寄希望于一切進(jìn)展順利，從長(cháng)期來(lái)看可能不是一個(gè)合理策略，”尼爾德說(shuō)。“我們該主動(dòng)想想如何做到這一點(diǎn)，這樣這個(gè)行業(yè)才能安全、成功。”
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